İz bırakan kadınlardan, ırkçılığa karşı siyah isyanın sesi olan ve 21 Nisan 2003’de 70 yaşında kanserden yaşamını yitiren Nina Simone’nin anısına hazırladığımız kısa portremiz var…
Amerikalı şarkıcı, şarkı sözü yazarı, piyanist, insan hakları savunucusu Nina Simone, 21 Şubat 1933 yılında Kuzey Karolina, Tryon’da doğdu.
Caz, blues, soul, R&B, folk müzik türlerinde unutulmaz bir yer edinen Nina, müzikle yaşayan kalabalık bir ailede büüdü.
İlk müzik bilgilerini annesinin desteğiyle edinen sanatçı, çocukluğunda kilise korosunda şarkı söylerken, yardımsever birinin ilgisiyle klasik piyano eğitimi aldı. Müziğe olan yeteneği, 10 yaşındayken keşfedilince 1950 yılında New York Juilliard Müzik Okulu’nda eğitim görmeye başladı.
O günlerin yoğun ırkçı baskılarına ailesinin maddi sıkıntıları da eklenince Philadelphia’ya taşındılar. 1954 yılında bir barda şarkı söylemeye başladı.
Siyahi hakları ve sivil haklar konularında bilinçli bir eylemci olarak bunu yaşamına yayan Simone, satış rakamları bir milyonu aşan albümlere imza attı. Bir şirketle anlaşarak art arda başarılı albümler çıkaran Nina Simone, 1961 yılında menajeri Andrew Stroud’la evlendi.
Irkçılık ve savaş karşıtı dünya görüşü yüzünden ABD’ye tavır koyarak Avrupa’ya geçti. Liberya, İsviçre, Hollanda, Belçika, İngiltere gibi ülkeler dolaştıktan sonra Fransa’ya yerleşti.
1978’de Vietnam Savaşını protesto amacıyla vergi ödemekten kaçınınca, tutuklandı. Şarkı sözü yazarlığı da yapan sanatçı, ‘Four Woman’ adlı eserinde siyahi kadınların çektiği işkenceyi anlattı.
‘Mississippi Goddam’ adlı şarkısı, Medgar Evers adlı ırkçılığa direniş kahramanının öldürülmesi, bir siyahi kilisesi bombalanarak dört küçük siyahi çocuğun ölmesi gibi olayları protesto etmek için yazılmıştı.
Efsanevi caz vokalisti olarak tanımlanan sanatçı, protest kişiliği, yatıştırıcı sesi, 10 dakika uzunluğundaki Sinnerman şarkısıyla, aşkın karakteristiğini çizen şarkı sözleriyle akıllara kazındı. Çağdaş caz sanatçısı Lyambiko’nun Saffronia albümünü adına adadığı Simone, geçirdiği göğüs kanserinin ardından, yedi yıl sonra 21 Nisan 2003 yılında yaşamını yitirdi.